IS-AMU Log.

2日目の朝、約束していた6時に朝食会場に入ると、バーディ君がビュッフェテーブルで料理を取っていた。
例によって私はテーブルを一周。
和食があることを確認した後、ご飯2杯分の料理を取り、バーディ君の向かいの席に座った。
「村上3試合連続ホームランかぁ」
バーディ君がいきなり呟いたので何のことかと思ったら、私の背中側にあるバカでかいテレビのニュースを見ながらの独り言だった。
私は普段テレビを見ないので、テレビがある事すら気がつかなかったけど、バーディ君は毎日テレビの正面に奥さんと並んで座り朝食を食べるらしい。
「今日さぁコース短くならないのぉ?」
「なりません!!」
「途中の駅でやめようよぉ」
「途中に駅はありません!!」
バーディ君の希望をキッパリ退ける。
聞くところによると、昨晩は千鳥足でホテルに戻った後、ホテルのランドリーで洗濯をしたらしい。
「洗濯はすぐに終わるんだけど、乾燥機で乾かすのに時間かかちゃって寝る時間遅くなっちゃったんだよねぇ」
「洗濯なんて帰ってからすればいいじゃん」
「洗わないと今日着る服ないしぃ」
「へ? 一着しか持ってきてないの?」
「遊びに行った服をカミさんに洗わせるとますます機嫌悪くなりそうだからさぁ」
「今日着る服は家に帰ってから洗うんでしょ?!」
「そお…」
ちなみに、山岳会のシュニンは旅先で着た下着をホテルのゴミ箱に捨てて帰る。
シュニンとバーディ君は、不思議な思考回路を持っているようだ。

6時15分になっても女子1号が来ない。
電話をしてみると「もう少ししたら行く」とのことだった。
それから10分後、ようやく女子1号が朝食会場にやって来た。
今朝の予定は、ホテルを出たら土浦駅の近くにあるコインパーキングに車を停め、7時14分の電車に乗る。
6時40分にホテルを出発することになっているけど、この調子だと15分くらい遅れそうだ。 
部屋に戻った私は、すでにパッキングしてあった荷物を持ってチェックアウト。
ロビーでコーヒーを飲みながら二人が降りてくるのを待った。
15分遅れてホテルを出発。
無事に予定していた電車に乗ることができた。
スタート地点の岩瀬駅までは1時間と少しかかる。

スタート地点の岩瀬駅には8時22分に到着。
バーディ君の希望で駅前の垂れ幕の前に自転車を並べ、記念撮影した。
右端のイラストがかわいい。

サイクリングコースがある駅の南側へ移動し、スタート前に記念撮影。
前回は逆方向に走り出してしまったけど、今回は正しいルートで出発。
先頭はいつもバーディ君。

スタートして5分後、最初の桜の下で記念写真をパチリ。

白サギを眺めているおじさんがいたので、私も自転車を降りて一緒に観察。
「いつもいるんですか?」
「いつもいるね…でも今は魚がいないのに何を食べてるんだろ?」
「ずっと下を向いて探しているみたいだから、何かいるんでしょうね?!」
少しの間、二人で白サギを眺める。
「穏やかでなんだか癒されます、では僕はそろそろ行きます」
「気をつけてねぇ」
素通りした二人は、姿が見えなくなっていた。

元々駅のあった場所は、このように当時のホームが残されている。
ホームの中に桜の木があったのだろうか…?

天気は相変わらず曇っているけど、風が吹いていないのが嬉しい。
気温も暑くもなく寒くもなくで、自転車で走るには快適。
緑が清々しい広大な農場とガスで隠れてしまいそうな筑波山が見える場所で、空気感を感じながら深呼吸した。
私以外の二人は素通り。

駅のホーム跡で少しだけ休憩。
「今日さぁコース短くならないのぉ?」って言ってたバーディ君は、フルマラソンと同じ距離を走るこのコースが気に入ったらしい。
「1キロ毎に標識が立っているから、残りのペース配分を考えられていいねぇ」
先日、東京マラソンを完走したバーディ君は今年70歳になる。

可愛らしいムスカリの花が小さな丘に咲いていた。
私以外の二人は素通り。
まぁどこにでもある花なので、興味がないのかもしれない。

毎朝散歩したくなるような小径が続いている場所に癒され、再び私だけストップ。

元々電車が走っていた場所なので、基本的に真っ直ぐな道が多いけど、時々こんな感じで曲がりくねっている道もある。

枝垂れ桜(しだれさくら)で有名な「性山寺」に寄り道。
桜はまだ見頃じゃなかった。

梅も咲いている。

そしてまた桜。

二つ目の寄り道は「稲葉酒造」。
裏口のような小さな玄関を入り、真っ先に目に入ったのはタンクのスケジュールを管理しているこのボード。
何が書いてあるんだろ…と眺めていたら、蔵の人が出てきたので声をかけてみた。
「こういうの初めてみました。」
「ようこそいらっしゃいました。」
酒造りの流れを丁寧に説明してくれる蔵の人の話を、私と女子1号は興味津々で聞いているけど、バーディ君はどこかに行ってしまった。
ひととおり話しを聞いたあと、私はフルーティな「すてら」よりも辛口な「男女川 」を購入。
帰ってからの楽しみができた。

稲葉酒造のあと「つくばワイナリー」に寄る計画を立てていたけど、思いのほか時間が押してしまったのでパス。
ゴール近くの蓮根畑の収穫はほとんど終わっていたけど、作業テントの中でご夫婦が最後に収穫した蓮根の泥を落としていた。

昨年の信州2日目とは違い、無事3名が完走。
土浦で日帰り温泉に入ってから今宵の打ち上げ会場に向かった。

打ち上げ会場では、最近「DAHON K9X」を買った同級生が合流。
長かった2日間が終わった。